La Jordanie, ce pays d’Asie occidentale, est un carrefour d’anciennes civilisations. Nichée entre la mer Rouge et la mer Morte, bordée par Israël, la Palestine, la Syrie, l’Irak et l’Arabie Saoudite, cette destination touristique de premier rang offre une diversité de paysages, allant des déserts immenses aux zones verdoyantes, des sites historiques d’une importance capitale à des villes modernes. Le visiteur se retrouve plongé dans un mélange de cultures, d’histoires et de traditions, au cœur du Moyen-Orient.

La Jordanie, la fille du désert

La Jordanie évoque l’image du désert, avec ses dunes ondulantes et ses oasis luxuriantes. Cependant, ce pays est bien plus que son désert. Il abrite des sites archéologiques d’une valeur inestimable, des villes pleines de vie, des mers aux propriétés uniques et des paysages naturels à couper le souffle. Géographiquement, il offre un contraste saisissant entre le Nord, plus verdoyant et fertile, et le Sud, dominé par le spectaculaire désert du Wadi Rum. La Jordanie est un pays de découvertes, où chaque pierre et chaque dune a une histoire à raconter, témoignant de civilisations qui ont traversé les âges.

Quand visiter la Jordanie, meilleure période ?

La Jordanie se visite idéalement aux mois de mars et avril ou d’octobre à novembre. Ces périodes offrent un climat agréable, ni trop chaud ni trop froid, permettant d’explorer le pays dans des conditions optimales. Le climat varie significativement selon les régions: le désert peut connaître des températures extrêmes, tandis que les zones plus élevées, comme Amman, bénéficient d’un climat plus tempéré. Ces mois de transition entre les saisons sont parfaits pour admirer la floraison du désert ou pour profiter des journées plus fraîches pour visiter les nombreux sites archéologiques.

Les lieux incontournables lors d’un séjour en Jordanie

Petra

Petra, une des Sept Merveilles du monde, est le joyau de la Jordanie. Cette ancienne cité, sculptée dans le rose des falaises par les Nabatéens il y a plus de 2 000 ans, reste une énigme architecturale et historique. L’entrée à travers le Siq, un étroit défilé bordé de hautes falaises, débouche sur la vue spectaculaire du Trésor, le monument le plus emblématique de Petra. Mais Petra ne se limite pas à ce premier édifice; elle s’étend sur des kilomètres et englobe des centaines de bâtiments, tombeaux, théâtres, et temples. Le Monastère, le Haut-Lieu du Sacrifice et la rue des Façades sont autant de sites qui méritent d’être explorés, chacun offrant une perspective unique sur la richesse de l’histoire nabatéenne.

Le Wadi Rum

Le Wadi Rum, aussi appelé la Vallée de la Lune, est un incontournable pour quiconque visite la Jordanie. Ce désert de sable rouge, encadré par d’imposantes montagnes de grès, offre un paysage à couper le souffle, semblable à un autre monde. Les amateurs d’aventure seront comblés par les nombreuses activités proposées: des balades en 4×4 qui serpentent à travers les vastes étendues désertiques, des randonnées à dos de chameau pour une immersion dans la tradition bédouine, et même de l’escalade sur les falaises de grès, offrant des vues panoramiques sur les dunes ondoyantes.

Pour une expérience complète, rien ne vaut une nuit sous les étoiles dans un campement bédouin. Se réveiller au lever du soleil sur ce paysage extraordinaire est une expérience magique. Les visiteurs peuvent aussi goûter à la cuisine locale, un mélange savoureux de saveurs, et se laisser captiver par les récits des guides bédouins qui partagent les secrets de ce lieu mystique.

Dans le Wadi Rum, plusieurs sites sont à découvrir lors des excursions ou randonnées, et méritent une visite pour leur beauté naturelle unique et leur importance historique ou culturelle :

1. Le Pont d’Um Fruth : Ce pont naturel de grès, accessible après une courte montée, offre des vues spectaculaires sur le désert environnant. C’est un endroit parfait pour la photographie.
2. La Montagne de Burdah : Dominant le paysage, cette montagne abrite le pont de Burdah, un autre impressionnant arc naturel situé à une hauteur vertigineuse, offrant des parcours d’escalade pour les plus aventureux.
3. La Source de Lawrence : Nommée en l’honneur de T.E. Lawrence, qui l’aurait utilisée comme lieu de repos, cette source est un oasis de fraîcheur au milieu du désert, entourée de palmiers et de végétation.
4. Les Inscriptions Anciennes : Réparties à travers le Wadi Rum, ces gravures rupestres témoignent de la présence humaine depuis des millénaires, offrant un aperçu fascinant sur les civilisations passées.
5. Le Septième Pieu : Un des spots d’escalade les plus célèbres de la région, apprécié pour ses itinéraires variés et ses vues imprenables sur le désert.
6. La Vallée Rouge : Moins fréquentée, cette vallée se distingue par la couleur rouge intense de son sable, offrant un contraste saisissant avec le ciel bleu.
7. Le Désert Blanc : Un lieu magique où les dunes de sable clair semblent s’étendre à l’infini, contrastant avec les formations rocheuses plus sombres.

Jerash, la cité antique

Jerash, l’une des villes les mieux préservées de l’époque romaine hors d’Italie, est un trésor archéologique situé au nord de la Jordanie. Connue sous le nom de Gerasa dans l’Antiquité, elle faisait partie de la Decapolis, une ligue de dix villes romaines. Aujourd’hui, Jerash offre aux visiteurs l’opportunité de marcher à travers l’histoire sur ses rues pavées, bordées de colonnes corinthiennes, d’imaginer les courses de chars dans son hippodrome, et de s’émerveiller devant l’ampleur de son architecture, notamment le magnifique Arc de Triomphe, le théâtre romain, le forum ovale et les temples dédiés à Zeus et Artémis.

Le Mont Nébo

Le Mont Nébo est un site d’une grande signification historique et religieuse, dominant la vallée du Jourdain et offrant des vues spectaculaires sur la Terre Sainte. Selon les traditions chrétiennes et juives, c’est de ce point que Moïse a vu la Terre Promise avant de mourir. Aujourd’hui, le Mont Nébo attire les visiteurs du monde entier, venus contempler les panoramas époustouflants et explorer les vestiges archéologiques, notamment les mosaïques byzantines anciennes dans l’église du site. Le mémorial de Moïse, une sculpture moderne symbolisant le serpent de bronze que Moïse aurait érigé dans le désert, ainsi que les ruines de plusieurs églises et monastères, ajoutent à la richesse spirituelle et historique du lieu.

La mer morte

La mer Morte, située à la frontière entre la Jordanie, Israël et la Palestine, est un site naturel fascinant, célèbre pour être le point le plus bas sur terre, à environ 430 mètres sous le niveau de la mer. Sa salinité exceptionnellement élevée empêche toute forme de vie aquatique, d’où son nom, mais crée des conditions uniques pour la flottabilité. Les visiteurs peuvent y expérimenter l’étonnante sensation de flotter sans effort sur l’eau.

Outre son caractère unique pour la baignade, la mer Morte est réputée pour ses boues riches en minéraux, utilisées pour leurs propriétés thérapeutiques et cosmétiques. Les plages et les complexes hôteliers qui jalonnent ses rives offrent des soins de spa et de bien-être exploitant ces ressources naturelles.

Le paysage autour de la mer Morte est tout aussi remarquable, avec des falaises arides et des déserts qui contrastent avec le bleu profond de l’eau. La région abrite également plusieurs sites historiques et naturels importants, tels que les grottes de Qumran, où ont été découverts les manuscrits de la mer Morte, et le site de baptême de Jésus à Béthanie-au-delà-du-Jourdain.

Madaba

Madaba est connue comme la « Ville des Mosaïques » en Jordanie. Cette petite ville, située à une courte distance d’Amman, est célèbre pour ses magnifiques mosaïques byzantines et omeyyades, datant du 6e au 8e siècle. Le clou de la visite est sans aucun doute la carte de Madaba, une ancienne carte en mosaïque de la Terre Sainte, située dans l’église Saint-Georges. Cette œuvre d’art exceptionnelle, composée de millions de petits cubes de pierre colorée, dépeint des villes et des lieux bibliques avec une précision étonnante.

Wadi Mujib

Wadi Mujib, souvent surnommé le « Grand Canyon de Jordanie », est une réserve naturelle inattendue, située au bord de la mer Morte. Cette gorge profonde, creusée par l’eau au fil des millénaires, offre un paysage spectaculaire de falaises abruptes et de vallées étroites. La réserve est un paradis pour les amateurs de randonnées aquatiques à travers ses canyons étroits où les visiteurs peuvent nager, grimper, et glisser sur les petites cascades naturelles (on est très proche du canyoning). La biodiversité de Wadi Mujib est remarquable, avec une faune et une flore adaptées à cet environnement unique, allant des plantes résistantes à la sécheresse aux oiseaux migrateurs.

Amman, la capitale

Incontournable puisque porte d’entrée du pays, la capitale Amman mérite un vrai arrêt. Perchée sur sept collines, Amman est célèbre pour ses ruines antiques juxtaposées à ses quartiers urbains dynamiques. Au cœur de la ville, la Citadelle offre une vue panoramique sur les toits ondulants d’Amman, abritant des sites historiques majeurs comme le temple d’Hercule et le palais omeyyade. En descendant vers le centre-ville, les visiteurs découvrent l’amphithéâtre romain, remarquablement préservé, qui témoigne de l’importance de la ville dans l’Antiquité. Les souks animés, les cafés traditionnels et les galeries d’art modernes reflètent le mélange vibrant de cultures qui caractérise la ville.

En conclusion, la Jordanie est une terre d’histoire, de culture et d’aventure. Ce guide ne représente qu’un aperçu des merveilles que le pays a à offrir. La richesse de ses paysages, l’importance de son patrimoine et l’accueil chaleureux de ses habitants en font une destination inoubliable. Les voyageurs curieux de découvrir d’autres joyaux du Moyen-Orient trouveront en Jordanie un point de départ fascinant pour explorer la région.